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 En matière de produit de beauté, la recherche est constante et innove en permanence. Au cours de ces dernières années on a vu apparaître une toute nouvelle cosmétique gourmande avec des produits formulés à base de chocolat ! Et si la fève de cacao, découverte par Christophe Colomb en 1502 était l'un des principes actifs phares de la cosmétologie moderne du deuxième millénaire ? On connaît depuis bien longtemps les vertus du chocolat sur l'amélioration du moral, grâce au grand plaisir gustatif qu'il nous procure par l'intermédiaire de nos papilles, mais quels sont ses réels bienfaits pour notre beauté ? Esbroufe ou efficacité des soins pour la peau au cacao, tâchons d'en savoir plus...
Origine et botanique
Le cacaoyer est originaire d'Amérique centrale. C'est un arbre qui peut atteindre dix mètres de haut. Il fructifie dés sa troisième ou quatrième année. C'est une plante forestière typique des régions tropicales. Ses petites fleurs régulières d'un blanc rosé, naissent sur des bourrelets cicatriciels des bourgeons tombés, sur les branches et : même sur le tronc. Les fruits du cacaoyer sont les cabossent qui se récoltent général deux fois par an, au début ou à la fin de la saison des pluies. Les fruits doivent être cueillis à maturité complète. Les cabosses sont ouvertes et les fèves, mises en tas, subissent une fermentation alcoolique puis acétique. La pulpe qui entoure la fève disparaît ; la fève perd alors de son accreté et sa couleur se modifie.
Petite histoire du chocolat
Christophe Colomb a découvert l'Amérique...et le chocolat ! Quelques années après la conquête du Mexique par les Espagnols, les Européens qui s'y installent développent la plantation des cacaoyers et de la canne à sucre. Pour réduire l'amertume naturelle du cacao certains ont l'idée d'y ajouter du sucre, le chocolat est né. La mode du chocolat se répand alors en Espagne. C'est l'infante Anne d'Autriche qui l'introduit à la Cour de France, après son mariage avec Louis XIII en 1615. Au départ la consommation du chocolat est réservée aux privilégiés de l'aristocratie t de la grande bourgeoisie. Puis au 19ème siècle s'est ouvert l'ère industrielle du chocolat. Ce qui permet de passer à d'un fabrication artisanale, visant un public restreint et élitiste, à une consommation plus large et abondante, pour le plaisir de tous.
Qualités gustatives et nutritives du chocolat
Le chocolat est un plaisir divin pour bien des amateurs, sous toutes ses formes, crèmes, gâteaux, il séduit en général...Le goût chocolaté procure des bienfaits sur le mental indéniables. Une recherche faite à l'université d'Oxford a montré que le cacao activerait la production d'endorphines, hormones du plaisir. Des médecins le préconise même aux résidents âgés de certaines maisons de retraite, à raison d'un carré à chaque repas, pour améliorer leur bien être ! Quel bon remède... Les français l'ont bien compris et sont de grands consommateurs de chocolat puisqu'ils en mangent 4,8 kilos par an et par habitant...Ce chiffre ne fait d'ailleurs pas d'eux les plus gros mangeurs de chocolat puisque les Suisses en consomment, pour leur part, 10,3 kilos par habitant et par an !
Vertus cosmétiques et thérapeutiques du chocolat
Les peuples Mayas et Aztèques avaient appris les propriétés hydratantes du beurre de cacao. Ce baume devint partie intégrante de leur pharmacopée notamment pour cicatriser les gerçures et les brûlures. En Europe, les vertus thérapeutiques du cacao furent reconnues pour la première fois en 1579, dans le Traité du médecin à la Cour de Philippe II, Augustin Farfan.
Le chocolat est riche en différentes vitamines A, B, C et E et également en sels minéraux tels que le magnésium, le potassium et le fer. C'est sa haute teneur en ses différents éléments, combinés aux phospholipides qu'il contient, qui lui confère ses vertus restructurante anti-âge de l'épiderme, adoucissante et assouplissante des peaux les plus sèches. Le cacao est aussi un puissant anti-oxydant capable de neutraliser les radicaux libres responsables du vieillissement cutané car il contient des polyphénols ralentissant ainsi le vieillissement de la peau. Riche en beurre de cacao, le chocolat prévient la déshydratation de la peau et réhydrate l'épiderme. En outre, il contient de la caféine réputée pour raffermir la peau et gommer l'aspect peau d'orange, c'est donc un principe actif tout à fait recommandé pour atténuer la cellulite. Enfin, par sa réelle action régénérante, il est capable de prévenir et de lutter très efficacement contre les vergetures. On peut donc compter sans réserve sur le beurre de cacao pour soigner et embellir notre peau, l'aider à retrouver son élasticité, l'adoucir et la protéger. Ce pécher de gourmandise cosmétique ne viendra pas se déposer sur nos hanches !
Usage du chocolat comme produit de beauté
L’odeur suave et gourmande du cacao, utilisé dans les soins de la peau, aide à la détente et à la bonne humeur. Par son effet réchauffant et sensuel, le parfum du chocolat, amène tout l'organisme au bien être. Les peuples Mayas et aztèques s'en servaient pour hydrater leur peau fragilisée par le soleil. De nos jours on peut appliquer les produits cosmétiques formulés à base de cacao en massage sur la nuque, les épaules ou le dos pour procurer détente et apaisement des tensions quotidiennes. Il va de soi que pour bénéficier de toutes les vertus embellissantes du cacao, on orientera son choix vers des produits naturels (pas d’arôme de synthèse) et de préférence biologiques. Les fondus de chocolat trouveront leur bonheur avec l’huile 100% bio au chocolat de la marque Clairjoie. La marque propose une huile de massage corporelle bio au délicieux parfum de chocolat, à utiliser quotidiennement après la douche, sur tout le corps, pour les accros du cacao, ou ponctuellement en massages relaxants. Par ses vertus euphorisantes et son parfum suave, elle augmente la sensation de bien-être. Sa composition totalement naturelle à base d’huiles végétales pures de sésame et de jojoba biologiques et son extrait de cacao bio obtenu à partir de cacao issu du commerce équitable, en fait un produit de premier choix pour la beauté de la peau. Il est également possible de jouer les alchimistes dans sa cuisine en se concoctant un masque de beauté 100% chocolat et bio ! Poudre de cacao noir plus huiles végétales et huiles essentielles et le tour est joué…
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